新华社华盛顿12月9日电 在与国际空间站上的三位常住居民共度25小时之后，美国“奋进”号航天飞机上的宇航员9日启程返回地面。
虽然两个航天器在空中联合飞行了一个星期，但两个宇航小组直到8日才相聚在国际空间站上。此前，“奋进”号上的宇航员为国际空间站安装了一组太阳能电池板和其他装置。
紧紧地握手和拥抱之后，“奋进”号指令长杰特向国际空间站首任站长谢泼德敬礼告别，然后消失在通向航天飞机的通道里。随后，谢泼德敲响国际空间站上的小铃，大声宣布“奋进”号出港。
在距地面370公里的中亚上空，杰特操纵自动控制装置，实现了“奋进”号与国际空间站的分离。“奋进”号将于美国东部时间11日返回地面，国际空间站上的三名宇航员则将在明年1月底见到第二批地球来客。
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